Zelensky ræddi við bandaríska þingmenn um varnaðarskort, Starlink-hömlur og orkustöðvun

Hvers vegna þetta skiptir máli

Fundurinn sameinaði Zelensky og efsta bandaríska löggjafaráð til að samræma margar háþróaðar öryggismálabrekt: flugvörn (Patriot-skot undir PURL-áætluninni), þau þrjú skipti sem bandarískar eldflaugavarnaðargögn bárust ekki, og Starlink/Starshield-hömlur sem Úkraína segir grafa undan víglínunni. Zelensky vatti þessar þrjár þrýstingspunktar sem tengda fersingu í bandarísk-úkraínsku öryggissambandi, og kynnti gagnkvæmt 30 daga frumvarp um að stöðva árásir á rússneskar olíuhreinsistöðvar gegn bandarískri Patriot-aðstoð – hugmynd sem hann sagði eiga uppruna sinn hjá bandarískum þingmönnum en sem enginn bandarískur stuðningur hefði heyrst fyrir. Þökk fyrir stuðning við refsilöggjöf Lindsey Graham, sameinuð með áhyggjum af því að hún hafi ekki tekið gildi, markar áframhaldandi úkraínskan þrýsting á frekari efnahagsþrýstingi á Rússland.

Hvað gerðist

Þann 19. október hélt Volodymyr Zelensky, forseti Úkraínu, netsamtal við tveggja flokka, báða deilda bandaríska þingsins, skipulagt af öldungadeildarþingmönnunum Richard Blumenthal og Tom Tillis. Zelensky opnaði fundinn með því að upplýsa þingmenn um Shahed-drónaárás Rússa á Kharkiv-svæðið þar sem sex manns voru drepin, þar á meðal móðir og barn rúmlega eins árs. Hann sýndi þingmönnum ljósmyndir af árásarstaðnum og sagði árásina sýna hvernig Rússland svari afléttingu refsia og minni þrýstingi.

Zelensky gagnrýndi þrjú meginskref í bandarísk-úkraínsku öryggissamstarfi: að Úkraína hafi þrisvar á stuttu tímabili ekki fengið eldflaugavarnaðargögn frá bandaríska kerfinu, þar á meðal í fyrstu bylgju árásarinnar nóttina áður, án skýrrar skýringar frá Washington; að hraðatakmarkanir á Starlink og Starshield hindri enn víglínuna, sérstaklega síðastnefnda gagnvart hraðskreiðum Shahed-drónum; og að PENTAGON seinki afhendingumakstri á Patriot-eldflaugum sem samstarfsaðilar hafi þegar greitt fyrir, á sama tíma og evrópsk ríki bíði eftir bandarísku leyfi til að flytja eigin skot frá eigin birgðum til Úkraínu.

Zelensky þakkaði þingmönnum fyrir stuðning við refsilöggjöf Lindsey Graham, lýsti henni sem afar öflugri og vonaðist til að hún tæki gildi. Hann staðfesti að Úkraína styðji orkustöðvunarfrumvarps Donald Trump, en sagði Rússland halda áfram árásum á úkraínska orkuinnviði og hafna tillögu um gagnkvæma stöðvun á árásum á olíuhreinsistöðvar. Zelensky kynnti gagnkvæmt 30 daga frumvarp – stöðvun árása á rússneskar olíuhreinsistöðvar í 30 daga gegn bandarískri aðstoð við að verja úkraínska lofthafið með Patriot-skotum – sem hann sagði eiga uppruna sinn hjá bandarískum þingmönnum sjálfum, en sagði engan bandarískan vilja til stuðnings hafa heyrst.

Hann sagði Úkraína endurheimta meira landsvæði en Rússar nái að taka og að úkraínskar hernaðaraðgerðir séu í gangi, en varaði við að Rússar undirbúi nýjar árásir fyrir veturinn. Á fundinum var rætt um að flýta Patriot-afhendingum undir PURL-áætluninni. Samkvæmt forsetasetrinu munu teymi beggja aðila halda áfram að vinna með öll málefni sem rædd voru.

Baksvið

Áður en til fundarins kom hafði orkustöðvunarfrumvarps Donald Trump, sem tilkynnt var 11. október, einungis gert ráð fyrir gagnkvæmri stöðvun á árásum á úkraínskar og rússneskar olíuhreinsistöðvar, en ekki á úkraínska orkuinnviði almennt, sem Rússland hélt áfram að ráðast á. Þann 14. október staðfesti Zelensky að Bandaríkin hefðu ógnað að hætta að deila upplýsingum ef Úkraína hætti ekki árásum á rússneskar olíuhreinsistöðvar. Þann 16. október frysti Trump, í þágu bandarískra þjóðarhagsmuna, refsiaðgerðir gegn stærstu kaupendum rússnesks olíu og gass sem refsilöggjöf Lindsey Graham kvað á um. Þann 9. október samþykkti Trump í símtali við Putin að kaupa hundruð þúsunda tonna af rússnesku dísilolíu til Bandaríkjanna og heimsmarkaðarins, með vísan til eldsneytisverðslækkunar. Þann 17. október tilkynnti Zelensky að Úkraína hefði prófað Starlink-tengi í ESB-ríkjum, þar sem þau virka við hraða yfir 180 km/klst., í andstöðu við um 160 km/klst. takmörkunina á víglínunni. Að auki hélt Zelensky fyrr fund í Kýev með teymi bandaríska varnarfyrirtækisins Lockheed Martin þar sem rætt var um að auka afhendingu á eldflaugavörnum og möguleika á að þjónusta og gera við F-16 orrustuþotur innan Úkraínu.