Úkraínskur grunaður í Nord Stream-málinu sækir um pólitískt hæli í Króatíu

Hvers vegna þetta skiptir máli

Beiðni Zhuravlovs um pólitískt hæli bætir nýju lagalegu hleðslu við tilraun Þýskalands til að fá hann framseldan. Málið er nú þegar afar viðkvæmt pólitískt: Pólland hafnaði áður framsali, Úkraína neitar aðild ríkisins, og grunur leikur á að Zhuravlov hafi verið handtekinn á meðan hann vann við kvikmynd um atvikið sjálft.

Hvað gerðist

Úkraínski ríkisborgarinn Volodymyr Zhuravlov sótti um pólitískt hæli í Króatíu og sagði að hann myndi ekki fá réttlátan rétt í Þýskalandi, að því er lögmaður hans Mykola Katerynchuk staðfesti. Beiðnin kemur eftir að héraðsdómur í Pula í Króatíu heimilaði framsal Zhuravlovs til Þýskalands – ákvörðun sem verjarnir hyggjast áfrýja. Katerynchuk ítrekaði að umsókn um hæli stöðvi ekki framsalsferlið sjálfkrafa.

Zhuravlov var handtekinn í Pula 19. ágúst á grundvelli evrópskrar handtökuskipunar frá Þýskalandi. Samkvæmt þýskum ákæruvaldi er hann grunaður um að hafa verið einn af köfunarmönnunum sem komu fyrir sprengiefni á Nord Stream 1 og Nord Stream 2 gasleiðslurnar í Eystrasalti í september 2022; þrjár af fjórum leiðslum skemmdust í sprengingum á botni sjávarins nærri dönsku eyunni Bornholm. Zhuravlov, 46 ára atvinnukafari og köfunarkennari, neitar sök og heldur því fram að hann hafi verið í Úkraínu þegar sprengingarnar áttu sér stað. Hann var handtekinn á meðan hann starfaði sem ráðgjafi við Hollywood-kvikmynd um Nord Stream-sprengingarnar, „Snake Island".

Þýskaland hefur gefið út handtökuskipanir fyrir sex úkraínskum ríkisborgurum í tengslum við málið; aðalgrunaður er Serhiy Kuznetsov, sem talinn er stjórnandi hópsins sem sprengdi leiðslurnar. Kuznetsov var handtekinn á Ítalíu í ágúst 2025 og framseldur til Þýskalands í nóvember 2025; hann var formlega ákærður 1. júlí 2026 og mál hans fyrir dómi í Hamborg er áætlað í lok október.

Hvernig úkraínskar heimildir lýsa atburðinum

Úkraínsku fjölmiðlarnir leggja áherslu á úkraínska þjóðernisleika Zhuravlovs og úkraínska verjann Mykola Katerynchuk, og útskýra hælisbeiðnina með því að hann muni ekki fá réttlátan rétt í Þýskalandi. Fréttirnar draga fram gagnrýni verjanna á úrskurð héraðsdóms í Pula sem „hlutdrægan“ og „pólitískan“ og setja málið í samhengi við fyrri synjun Póllands á framsali og yfirlýsingu Úkraínu um að engin sönnunargögn hafi fundist um þátttöku ríkisins. Einnig er minnst á neitun Zhuravlovs og staðhæfingu hans um að hann hafi verið í Úkraínu þegar sprengingarnar áttu sér stað.

Hvar frásögnum ber ekki saman

Heimildir eru ekki sammála um heildarfjölda úkraínskra grunaðra í málinu: flestar telja að handtökuskipanir hafi verið gefnar út fyrir sex úkraínskum ríkisborgurum, ein heimild nefnir fimm, og aðrar benda á að sjö einstaklingar hafi verið auðkenndir samtals. Dagsetning úrskurðar héraðsdóms í Pula er einnig óljós – ein heimild staðsetur hann 18. september 2026, en önnur segir að dómurinn hafi áður heimilað framsal án þess að tilgreina nákvæma dagsetningu. Þá er upphafsdagur réttarhölds Kuznetsov í Hamborg óljóst: ein heimild segir „lok október“, önnur „u.þ.b. 26. október".

Baksvið

Sprengingarnar á Nord Stream 1 og Nord Stream 2 áttu sér stað að nóttu 26. september 2022 á botni Eystrasalts nærri dönsku eyunni Bornholm; aðeins ein af fjórum leiðslum varð óskemmd. Í febrúar 2024 lokaði danski lögregluyfirvöld rannsókn sinni á sprengingunum vegna skorts á grundvelli fyrir sakamál; Svíþjóð tók svipaða ákvörðun. Í ágúst 2025 gáfu þýskir rannsóknaraðilar út handtökuskipanir fyrir sex úkraínskum ríkisborgurum; Serhiy Kuznetsov var sagður stjórnandi hópsins sem þýskir rannsóknaraðilar telja hafa starfað samkvæmt fyrirmælum úkraínskra yfirvalda. Rússland hefur sakað Úkraínu, Bandaríkin og Bretland um ábyrgð á sprengingunum; Úkraína, Pólland, Bandaríkin og Bretland hafa neitað aðild. Wall Street Journal sagði, að vísindum til stuðnings, að sprengingin hafi verið skipulögð af æðstu úkraínskum her- og viðskiptaembættismönnum og framkvæmd frá seglskútu með opinberum sjávarbotnskortum.