Rússland notar Meta og Google til að ráða útlendinga til stríðsins gegn Úkraínu

Hvers vegna þetta skiptir máli

Rannsóknin sýnir umfangsmikla og virka netárás Rússlands sem nýtir stórum vestrænum tæknifyrirtækjum til að ráða útlendinga til stríðsins gegn Úkraínu. Boðin miðast við ungt atvinnulaust fólk í fátækari atvinnumarkaðssvæðum og eru langt umfram staðbundin laun, sem kallar fram áhyggjur af mansali og nýtingu. Skýrslan leiðir einnig í ljós misræmi í framkvæmd tæknirisanna: síðurnar fela sig ekki en eru þó virkar, og gervigreindarvörður Google sýna áberandi viðvaranir á ESB-tungumálum en setja þær neðar fyrir önnur tungumál. Að lokum varpar hún ljósi á stefnu Kremlar um að leysa vanda eigin mannskapstapa erlendum nýliðum í stað nýrra innanlandsskipana og hefur þegar leitt til diplómatískra viðræðna milli Kenía og Suður-Afríku og Rússlands um þátttöku ríkisborgara þeirra.

Hvað gerðist

Politeco birti rannsókn byggða á skýrslu Code for Africa, samtaka staðsettra í Afríku sem vinna að stafrænu lýðræði. Skýrslan sýnir að rússneskt net notar auglýsinga- og rakningartækni Meta og Google til að ná til væntanlegra nýliða. Rannsóknin kortlagði 89 vefsíður, 7 samfélagsmiðlareikninga (þar á meðal á Facebook) og 39 spjallreikninga eða -rásir sem notuð voru í aðgerðunum; nýjar auðlindir bætast við daglega.

Markhópurinn eru ungt atvinnulaust fólk eða fólk í óvissu atvinnu í Afríku, Asíu og Hvíta-Rússlandi, sem býðst laun sem eru langt umfram það sem það getur unnið heima. Rannsóknin sýndi meðal annars auglýsingu sem lýsti „alheims leiklist“ fyrir nýja kvikmynd þar sem sóst var eftir dökkum karlkyns leikurum, með gervigreindarmynd af dökkum mönnum í herklæðum og textanum „filming in 2025“; auglýsingin var sett á Facebook-síðu skráða í Þýskalandi. Önnur auglýsing, kostuð af „IRC Russian Bear“, sýndi hermann af dökku kyni með rússneska fána á uniformi og bauð $15.000 við undirritun samnings auk $3.000 mánaðarlega.

Aðalmerki netsins var hýst á þjóni í Amsterdam. Vefsíðurnar voru búnar til með gervigreindartólum frá fyrirtækjum í Bandaríkjunum og Svíþjóð, og þegar umsækjendur fylltu út eyðublöð safnaði hugbúnaður frá austurrísku fyrirtæki persónuupplýsingum áður en þær voru sendar til Rússlands. Rannsóknin benti einnig á að aftan við þennan vestræna framvarp liggja hefðbundnir rússneskir viðskiptahýsingaraðilar og þar fyrir aftan lag af „bulletproof“ hýsingu sem hannað er til að standast fjarlægingarbeiðnir.

Justin Arenstein, forstjóri Code for Africa, sagði Meta hafa fjarlægt yfir 300 auglýsingaherferðir tengdar netinu. Leitað af ESV-svæðinu á rússnesku eða ensku, svo sem „contract service“ eða „engineer contract for foreigners“ (á rússnesku) eða „join the Russian army as a foreigner: legality, benefits, citizenship“ (á ensku), leiðir notendur beint á ráðningasíður. Gervigreindar kynningar Google sýndu áberandi áhættuviðvaranir á ESB-tungumálum en settu þær neðar fyrir önnur tungumál.

Google-spekingur fyrir EMEA svæðið, Alex McPhillips, mótmælti hlutum rannsóknarinnar, þar á meðal fullyrðingu um að flestar nefndra síða noti Google-auglýsingar, og sagði fyrirtækið "virkt yfirfara" efni skýrslunnar.

Hvernig úkraínskar heimildir lýsa atburðinum

Fréttatilkynningarnar sem bárust frá ólíkum úkraínskum miðlum (Укрінформ, LIGA.net, hromadske, Детектор медіа) nálgast málið eingöngu út frá stríðinu gegn Úkraínu og leggja áherslu á að vestræn tæknifyrirtæki séu notuð til að styðja rússneska árás. Fjallað er ítarlega um rannsókn Politico og skýrslu Code for Africa, og borin er ábyrgð á netinu á Rússlandi. Úkraínskir miðlar setja málið einnig í samhengi við fyrri umfjöllun Bloomberg um Discord-ráðningar, handtökur 17 manns á Kúbu árið 2023 vegna gruns um mansal fyrir rússneska herinn, og yfirlýsingar Keníaþingmannsins Kimani Ichung'wah um að yfir 1.000 kenyanskir ríkisborgarar taki þátt í stríðinu. Einnig er vitnað til ECFR-skýrslu um net sem ráðir afrískar konur til starfa á rússneskum dróna- og vopnaverksmiðjum og í diplómatísk viðbrögð Kenía og Suður-Afríku við erlendum ráðningum.

Hvar frásögnum ber ekki saman

Code for Africa heldur því fram að flestar þeirra ráðningasíðna sem rannsóknin vísar til noti Google-auglýsingar, en Alex McPhillips, talsmaður Google fyrir EMEA, mótmælti þeirri staðhæfingu og sagði fyrirtækið „virkt yfirfara“ allar staðreyndir í skýrslunni. Google hefur einnig vísað til strangra stefna sinna og kerfa fyrir vörustjórnun sem ætlað er að tryggja aðgang að áreiðanlegum upplýsingum og að viðeigandi aðgerðir séu gerðar þegar brot finnast.

Baksvið

Fyrri umfjöllun Bloomberg sýndi að Rússland hafi á árinu notað leikjapallinn Discord til að ráða útlendinga, sem bendir til þess að netið noti fjölbreytta netrásir. Árið 2023 voru 17 manns handteknir á Kúbu vegna gruns um tengsl við mansalsnet sem réð Kúbverja til rússneska hersins. Keníaþingmaðurinn Kimani Ichung'wah sagði í viðtali við Le Monde að yfir 1.000 kenyanskir ríkisborgarar taki þátt í stríðinu gegn Úkraínu. ECFR hefur að auki greint umfangsmikið net sem ráðir afrískar konur til starfa á rússneskum dróna- og vopnaverksmiðjum. Boð um ráðningar eru oft falin sem borgaraleg tækifæri: byggingastörf, öryggisstörf, kvikmyndaleiklist eða aðstoð við að fá rússnesk vegabréf.