Fico segist ekki ætla að uppfylla 5. grein NATO og verja bandamenn fyrir Rússaárás
Robert Fico, forsætisráðherra Slóvakíu, lýsti því yfir í ræðu sinni í Presov að hann hygðist ekki uppfylla skyldur samkvæmt 5. grein NATO og að Slóvakía tæki ekki þátt í að verja bandamenn ef Rússland gerði árás. Yfirlýsingin var gerð daginn fyrir fyrirhugaða heimsókn Fico til Kænugarðs þar sem áætlað var að hann hitti Volodymyr Zelensky og Serhij Korezkyj, nýjan forsætisráðherra Úkraínu.
Helstu atriði
- Robert Fico, forsætisráðherra Slóvakíu, sagðist ekki ætla að uppfylla skyldur 5. greinar NATO og að Slóvakía myndi ekki taka þátt í að verja bandamenn ef Rússland gerði árás.
- Yfirlýsingin var sett fram í ræðu fyrir nemendum og starfsfólki spítala í Presov (Pryasjov) 17. september.
- Fico lét þess getið að hann teldi að ástandið varðandi líkur á víðtækum evrópskum vopnuðum átökum aldrei hafa verið eins alvarlegt og spennt og nú.
- Í ræðunni nefndi Fico hvergi Rússland sem árásaraðila eða uppsprettu hernaðarógnar og kallaði evrópska leiðtoga fyrir „stríðsglæpurhetjur" (warlike rhetoric).
- Fico tilkynnti að hann hygðist heimsækja Kænugarð 18. september og hitta Volodymyr Zelensky og nýjan forsætisráðherra Úkraínu, Serhij Korezkyj.
- 5. grein Norður-Atlantshafssáttmálans kveður á um að vopnuð árás á einn eða fleiri NATO-aðila teljist árás á alla bandamenn, en hvert aðildarríki ákveður sjálft form aðstoðarinnar.
Hvers vegna þetta skiptir máli
Yfirlýsingin kom frá forsætisráðherra NATO-ríkis sem felldi opinberlega fyrirfram ákvörðun um að standa ekki við kjarnaskuldbindingu bandalagsins um sameiginlegt varnarviðbragð. Hún var gerð á sama tíma og endurteknar Rússa-árásir með drónum og grunur um njósnir og skemmdarstarfsemi höfðu átt sér stað á yfirráðasvæði NATO vikurnar áður. Með því að nefna Rússland ekki sem uppsprettu ógnar og kalla evrópska leiðtoga fyrir „stríðsglæpurhetjur" var yfirlýsingin túlkuð af úkraínskum fjölmiðlum sem merki um afstöðu til Moskva. Fico setti yfirlýsinguna fram daginn fyrir ferð sína til Kænugarðs, þar sem hann átti að hitta Volodymyr Zelensky og nýjan forsætisráðherra Úkraínu.
Hvað gerðist
Robert Fico, forsætisráðherra Slóvakíu, flutti 17. september ræðu fyrir nemendum og starfsfólki spítala í Presov þar sem hann lýsti því yfir að hann hygðist ekki uppfylla skyldur 5. greinar NATO og að Slóvakía myndi ekki taka þátt í að verja bandamenn ef Rússland gerði árás. Hann sagði að hann gæti ekki ímyndað sér að Slóvakía yrði beðin um að undirbúa 5.000 eða 10.000 hermenn til að fara að berjast án þess að vita við hvern, af hverju eða fyrir hvað, og að hann sem forsætisráðherra myndi gera allt til að koma í veg fyrir að Slóvakía yrði dregin inn í hernaðarátök. Fico nefndi hvergi Rússland sem árásaraðila eða uppsprettu hernaðarógnar í ræðunni, heldur kallaði evrópska leiðtoga fyrir „stríðsglæpurhetjur" og lét sem hann skildi ekki frá hverjum NATO þyrfti að verja sig. Á sama tíma sagði Fico að Slóvakía virti aðild sína að NATO og uppfyllingu skuldbindinga sinna, og að ástandið varðandi líkur á víðtækum evrópskum hernaðarátökum væri alvarlegra en nokkru sinni. Hann tilkynnti jafnframt að hann hygðist heimsækja Kænugarð 18. september og hitta Volodymyr Zelensky, forseta Úkraínu, og Serhij Korezkyj, nýjan forsætisráðherra Úkraínu.
Hvernig úkraínskar heimildir lýsa atburðinum
Úkraínsku miðlar sem fjölluðu um málið lögðu áherslu á að Fico hafi opinberlega hafnað því að standa við sameiginlegar varnarskuldbindingar NATO gagnvart Rússlandi og að hann hafi ekki einu sinni nefnt Rússland sem árásaraðila í ræðu sinni. Fréttir voru settar í samhengi við fyrri afstöðu Fico, þar á meðal að hann stöðvaði hernaðaraðstoð Slóvakíu til Úkraínu þegar hann sneri aftur til valda haustið 2023, að hann mótmælti inngöngu Úkraínu í NATO og lýsti yfir andstöðu við frekari stuðning við Úkraínu fyrir NATO-toppinn í Ankara í júlí 2026. Einnig var vitnað í Jakub Janda, forstöðumann European Values Center for Security Policy í Prag, sem sagði að ríkisstjórn Fico væri sú Rússlandsvinasta í Evrópu. Ræðan var einnig tengd við nýlegar Rússa-árásir og grun um skemmdarstarfsemi á yfirráðasvæði NATO: drónaárás á lestarvagn í Yahodyn nálægt pólsku landamærunum 13. september, fall rússnesks dróna nálægt Yahodyn-Dorohusk 17. september, árás á danskt herþyrlu með merkjahvellikkerum af rússnesku flugskipi 14. september, upplýsingar um skipulagða rússneska njósna- og skemmdarstarfsemi í Danmörku, og niðurskot rússnesks dróna í Litháen 15. september.
Baksvið
5. grein Norður-Atlantshafssáttmálans kveður á um að vopnuð árás á einn eða fleiri NATO-aðila skuli talin árás á alla bandamenn, en form aðstoðar er ákveðið af hverju aðildarríki fyrir sig og felur ekki sjálfkrafa í sér sendingu hermanna. Eftir að Fico sneri aftur til forsætisráðherraembættisins haustið 2023 stöðvaði hann hernaðaraðstoð Slóvakíu til Úkraínu og hefur síðan endurtekið gert yfirlýsingar sem úkraínskir fjölmiðlar lýsa sem réttlætingu fyrir rússnesku innrásina. Á árunum 2024-2025 mótmælti hann inngöngu Úkraínu í NATO og hótaði að beita neitunarvaldi, og í júní 2026 lýsti hann yfir andstöðu við frekari stuðning við Úkraínu fyrir NATO-toppinn í Ankara í júlí. Vikurnar fyrir ræðuna höfðu Rússar gerst sekir um endurteknar drónaárásir og grun um skemmdarstarfsemi á yfirráðasvæði NATO: dróni laust lestarvagn í Yahodyn 13. september, annar dróni fell nálægt Yahodyn-Dorohusk 17. september, danskri herþyrlu var skotið á af rússnesku flugskipi 14. september, danska öryggisþjónustan tilkynnti um skipulagða rússneska skemmdarstarfsemi gegn dönskum varnariðnaði, og rússneskur dróni var skotinn niður í Litháen 15. september. Á sama tíma tilkynnti slóvensk lögregla um að hún hefði aftengt tilraun til kveikjar á drónaverksmiðju Skyeton í austur-Slóvakíu og handtekið þrjá erlenda grunaða. Fico nefndi jafnframt að Slóvakía styddi við enduruppbyggingu orkuinnviða Úkraínu með um 100 milljóna evra áætlun og hvatti til virkari diplómatískrar lausnar stríðsins. Frá upphafi fulls landtökustríðs og fram að endurkomu Fico hafði Slóvakía afhent Úkraínu 13 pakka af hernaðaraðstoð, samtals um 671 milljón evra, og um tíu MiG-29 orrustuþotur.