Lockheed Martin kannar sérsniðna F-16 útgáfu fyrir Úkraínu

Lockheed Martin kannar möguleika á að þróa sérsniðna útgáfu F-16 fyrir Úkraínu, meðal annars með AESA ratsjá og mögulegri samþættingu evrópsks vopnabúnaðar. Enn er ekki um formlegar þróunarviðræður að ræða, og öll sérstök breyting þyrfti samþykki Bandaríkjanna. Fyrirtækið hélt fundi með úkraínskum embættismönnum í Kyiv 19. og 21. október.

Helstu atriði

Lockheed Martin kannar F-16 útgáfu með AESA ratsjá, sem getur fylgst með fleiri markmiðum á lengri drægi og greint smærri hluti í lágri hæð, þar á meðal dróna og stýriflaugar.
Fyrirtækið skoðar einnig að samþætta evrópskar stýrðar flugsprengjur og stýriflaugar í vélarnar.
19. október hitti Volodymyr Zelenskyy teymi Lockheed Martin í Kyiv; 21. október áttu vörningsráðherra Yevhen Khmara og yfirmaður hersins Mykhailo Drapatyi fund með sendinefnd fyrirtækisins.
Engar formlegar þróunarviðræður um sérsniðna F-16 útgáfu fyrir Úkraínu standa yfir.
Sérhver breyting á F-16 fyrir Úkraínu þarf samþykki Bandaríkjanna.
Kostnaður, fjöldi flugvéla og tímaáætlun hafa ekki verið birt.

Hvers vegna þetta skiptir máli

AESA ratsjá myndi auka getu F-16 til að greina og fylgjast með fleiri markmiðum, þar á meðal drónum og stýriflaugum í lágri hæð. Samþætting evrópsks vopnabúnaðar gæti víkkað úr vali á sprengjum og eldfærum sem Úkraínar F-16 geta notað. Tillagan er enn á rannsóknarstigi og allur slíkur breytingarkostnaður myndi þurfa samþykki Bandaríkjanna, svo óvissa ríkir um hvort af verði og hvenær.

Hvað gerðist

Lockheed Martin hefur tilkynnt að fyrirtækið kanni möguleika á að þróa sérsniðna F-16 útgáfu fyrir Úkraínu. Meðal þess sem skoðað er er AESA ratsjá, sem býður upp á aukna greiningargetu, og samþætting evrópskra stýrðra flugsprengja og stýriflauga. Fundir áttu sér stað í Kyiv 19. október með forsetanum Volodymyri Zelenskyy og 21. október með vörningsráðherra Yevhen Khmara og yfirmanni hersins Mykhailo Drapatyi. Þar var rætt um stöðuga vopnasendingu, viðhald og viðgerðarmöguleika fyrir F-16 í Úkraínu, þjálfun úkraínskra flugmanna og áframhaldandi stuðning. Ekki eru neinar formlegar þróunarviðræður í gangi, og kostnaður, fjöldi flugvéla og tímaáætlun hafa ekki verið birt. Sérhver breyting á F-16 fyrir Úkraínu þarf samþykki Bandaríkjanna.

Baksvið

Úkraína fær F-16 flugvélar frá evrópskum samstarfsaðilum, eldri gerðum sem hafa verið uppfærðar í Mid-Life Update áætluninni og búnar ratsjám með vélrænu skanni. Nýrri F-16 Block 70 vélar eru útbúnar AESA ratsjá. Úkraínskir embættismenn hafa gefið út að þeir reikni með áframhaldandi F-16 áætlun. Nýlegir fundir með Lockheed Martin hafa einnig fjallað um stuðning við flugvélarnar, þjálfun flugmanna, stöðugar vopnasendingar og viðhalds- og viðgerðarmöguleika.