Allt að 25.000 Norður-Koreumenn vinna við drónaframleiðslu í Rússlandi
Skýrsla alþjóðlegrar vöktunarhóps um refsiaðgerðir, sem Bloomberg vísir til, sýnir að allt að 25.000 Norður-Koreumenn starfi við rússneskar drónaverksmiðjur, þar á meðal í efnahagssvæðinu Alabuga í Tartarstan. Þeir eru fluttir inn á námsmannaáritunum til að sniðganga alþjóðlegar refsiaðgerðir og meiri hluti launa þeirra er gerður upptækur af stjórn Kim Jong-un. Samskonar fyrirkomulag hefur skilað Pyongyang allt að 800 milljónum dala árið 2025.
Helstu atriði
- Allt að 25.000 Norður-Koreumenn starfa í rússneskri drónaiðnaði, þar á meðal í efnahagssvæðinu Alabuga í Tartarstan þar sem Shahed-drónar eru samsettir.
- Norður-Koreumenn eru fluttir til Rússlands undir þakinu sem erlendir námsmenn með námsmannaáritanir til að sniðganga refsiaðgerðir Sameinuðu þjóðanna.
- Árið 2025 gaf rússneska ríkið út yfir 36.400 áritanir til Norður-Koreumanna, þar af 35.800 námsmannaáritanir – næstum fjórfalt fleiri en árið áður.
- Meðallaun Norður-Koreumanns í Rússlandi eru um 7.500 dalir á ári, en stjórn Kim Jong-un gerir meiri hluta þeirra upptækan; í sumum tilvikum nemur upptakan meira en raunveruleg laun.
- Laun í Rússlandi eru allt að fimmfalt hærri en það sem Norður-Koreumenn geta unnið sér inn í Kína.
- Árið 2025 skiluðu Norður-Koreumenn erlendis regeringunni í Pyongyang allt að 800 milljónum dala samkvæmt skýrslu MSMT.
- Samkvæmt staðgengli yfirmanns hernaðarleyniþjónustu Úkraínu (HUR) voru um 8.500 Norður-Koreumenn staðsettir í Rússlandi í ágúst 2026, þar af 400 drónastýrendur.
Hvað gerðist
Samkvæmt skýrslu alþjóðlegrar vöktunarhóps um refsiaðgerðir (MSMT), sem Bloomberg greindi frá, starfa allt að 25.000 Norður-Koreumenn við rússneska drónaiðnaðinn, þar á meðal í efnahagssvæðinu Alabuga í Tartarstan þar sem Shahed-gerð drónar eru samsettir. Skýrslan, sem unnin var af ellefu ríkjum – þar á meðal Bandaríkjum, Suður-Kóreu og Japan – var birt eftir að Rússland hindraði endurnýjun umboðs sérstaks óháðra sérfræðinganefndar Sameinuðu þjóðanna um refsiaðgerðir gegn Norður-Kóreu. Norður-Koreumenn eru fluttir til Rússlands á námsmannaáritunum og gegna störfum við vopnaverksmiðjur, stálvinnslu og skipasmíði; allt að 1.000 þeirra starfa við slíkar mikilvægar stöðvar. Meðallaun eru um 7.500 dalir á ári, en stjórn Kim Jong-un gerir meiri hluta launanna upptæka og í sumum tilvikum tekur hún meira en starfsmaðurinn vann sér inn. Launin eru þó allt að fimmfalt hærri en það sem sömu starfsmenn fengju í Kína, og fyrirkomulagið skilaði regeringunni í Pyongyang allt að 800 milljónum dala árið 2025. Árið 2025 gaf Rússland út yfir 36.400 áritanir til Norður-Koreumanna, þar af 35.800 námsmannaáritanir – næstum fjórfalt fleiri en árið áður. Samkvæmt staðgengli yfirmanns hernaðarleyniþjónustu Úkraínu (HUR) voru um 8.500 Norður-Koreumenn, þar af 400 drónastýrendur, staðsettir í Rússlandi í ágúst 2026, en haustið 2024 tilkynnti HUR um að um 12.000 hermenn (þar af 500 yfirmenn) hefðu verið sendir til Kursk-héraðs eftir þjálfun á austur-rússneskum æfingasvæðum. Í nóvember 2025 sagði suður-kóreska útgáfan Yonhap að um 5.000 hermenn hefðu verið fluttir til Rússlands „til endurgerðar innviða“. Forseti Úkraínu, Volodymyr Zelenskyy, sagði 8. ágúst 2026 að Norður-Kóla hygðist senda 30.000 til 50.000 hermenn til Rússlands til að öðlast reynslu af nútíma hernaði, en systir Kim Jong-un, Kim Yo Jong, hafnaði þeim fullyrðingum og kallaði mat hans „grundvallalaust“ og „sjálfsleikna atvik“. Úkraínsk stjórnvöld hafa einnig greint frá því að rússneska verksmiðjan í Alabuga hafi frá ágúst 2026 verið að ráða ungt fólk af tímabundið hernumdum svæðum Úkraínu til starfa.
Hvar frásögnum ber ekki saman
Tveir megintvímál hafa komið fram. Annars vegar fullyrðir Volodymyr Zelenskyy að Rússland hyggist koma 30.000–50.000 norður-kóreskum hermönnum fyrir til að afla reynslu af nútíma hernaði; Kim Yo Jong, systir Kim Jong-un, hafnaði því og kallaði mat forseta Úkraínu „grundvallalaust“ og „sjálfsleikna atvik“. Hins vegar er umfang hernaðarlegs viðveru Norður-Korea í Rússlandi ólíkt metið: HÚR Úkraínu nefndi um 12.000 hermenn í Kursk-héraði haustið 2024, suður-kóreska útgáfan Yonhap sagði í nóvember 2025 frá um 5.000 „til endurgerðar innviða“, og staðgengill yfirmanns HÚR nefndi um 8.500 manna herlið í Rússlandi í ágúst 2026, þar af 400 drónastýrendur.
Baksvið
Vöktunarhópurinn MSMT var stofnaður árið 2024 af ellefu ríkjum, þar á meðal Bandaríkjunum, Suður-Kóreu og Japan, eftir að Rússland hindraði endurnýjun umboðs sérstaks óháðra sérfræðinganefndar Sameinuðu þjóðanna sem hafði fylgst með refsiaðgerðum gegn Norður-Kóreu í 15 ár. Rússland er næststærsti vettvangur norður-kóreskra verkamanna erlendis, á eftir Kína; flestir eru í austurhluta Rússlands (Vladivostok, Khabarovsk, Sakhalin), en einnig í Moskvu, Sankti Pétursborg og Irkutsk. Stjórnvöld í Norður-Kóreu hafa ströng stjórn á hreyfingu verkamanna og samskiptum þeirra við útlendinga til að koma í veg fyrir flótta, og fjölskyldur þeirra sem flýja geta orðið fyrir ofbeldi og refsingum. Árið 2024 tilkynnti HÚR að um 12.000 norður-kóreskir hermenn hefðu verið sendir til Kursk-héraðs, og árið 2025 greindi Yonhap frá um 5.000 frekari hermönnum.